Pourquoi ne pas optimiser l'axe Paris-Limoges existant plutôt que réaliser une LGV Poitiers-Limoges ?
La LGV Poitiers Limoges est une solution qui prolonge l’axe à grande vitesse Sud-Europe Atlantique, en cours de développement, et qui permet d’amener la grande vitesse à Limoges avec la réalisation d’à peine plus de 100 kilomètres de ligne nouvelle, ce qui permet de limiter l’investissement en infrastructure.
Toutes les solutions (aménagements de l’infrastructure, contournements de Vierzon et d’Etampes, TGV pendulaires, création d’une ligne nouvelle, etc.) ont été étudiées dans la dernière décennie pour optimiser le temps de parcours sur l’axe : la seule solution aux performances équivalentes, avec un temps de parcours Paris-Limoges en 2 h 05, serait celle d’une ligne nouvelle, mais son coût serait quasiment double par rapport à celui de la LGV Poitiers-Limoges : entre 2,2 M€ et 2,4 M€, contre 1,3 M€. aux CE 2005.
Le projet "POLT", c'était quoi ?
Le projet « POLT » est né d’une réflexion engagée dans les années 1990 par la SNCF avec les principales collectivités territoriales. Il prévoyait une desserte de la ligne Paris-Limoges-Toulouse par TGV pendulaire. Le meilleur temps de parcours entre Paris et Limoges était de 2h31, à raison d’1 aller-retour par jour sans arrêt intermédiaire. Les 3 autres allers-retours desservaient Limoges en 2h37. La desserte de la Creuse restait assurée par des trains « Corail » aux temps de parcours identiques à aujourd’hui, et non par des trains pendulaires.
Le projet « POLT » a été écarté par le Comité Interministériel d’Aménagement et de Développement du Territoire (CIADT) en 2003, notamment en raison des coûts de transformation des rames et d’exploitation. Pour les mêmes raisons, l’Etat et la Région Bretagne ont plus tard préféré abandonner le projet de pendulation sur les liaisons Rennes-Brest et Rennes-Quimper. Le CIADT a décidé de lancer des études en 2004 dans la perspective de la tenue d’un débat public qui s’est déroulé en 2006. Celui-ci a permis de constater que la solution d’une LGV Poitiers – Limoges, antenne de la LGV Sud Europe Atlantique, était la plus intéressante.
Pourquoi ne pas utiliser la ligne classique TER pour faire circuler des TGV ?
Tout d’abord, il faut savoir que les TGV, lorsqu’ils empruntent les lignes classiques, ne circulent pas plus vite que les autres trains.
Le temps de parcours d’1h35 qui est pratiqué sur la ligne Poitiers-Limoges, depuis le printemps 2010, est le meilleur temps possible compte tenu de sa sinuosité. Cette ligne, dont le tracé date du XIXème siècle, à voie unique et non électrifiée, a été conçue pour desservir les villes et villages. Elle ne permet pas de dépasser des vitesses supérieures à 140 km/h, avec des secteurs limités à 90 km/h.
De plus, améliorer les temps de trajet pour s’approcher de ceux permis par la LGV nécessiterait d’augmenter les vitesses, ce qui impliquerait des reprises très lourdes et coûteuses de l’existant (reprise des courbes et des rampes, électrification, etc.).
Enfin, aménager la ligne reviendrait quasiment à recréer une ligne nouvelle, dans un contexte extrêmement contraint par la traversée des agglomérations, avec des impacts lourds sur le bâti, le foncier, le cadre de vie (bruit, effet de coupure, milieux naturels…), que la conception d’une ligne nouvelle s’efforce justement d’éviter.